Empresarios mineros:"Principal preocupación son los conflictos sociolaborales". Mientras Ministra Manuela García "los subestima".

América Económica, 22 de octubre del 2009.

La principal preocupación de los empresarios mineros no es la falta de infraestructura del país, sino la falta de prevención de conflictos sociales.

Hace pocas semanas, en la Convención Minera que se realizó en Arequipa, tuve la oportunidad de participar en la mesa de competitividad minera, como parte del Encuentro Empresarial del evento, en donde salieron interesantes conclusiones provenientes tanto de los panelistas como de un reciente estudio de Apoyo. Algunas de ellas, para los no mineros, son reveladoras:

La principal preocupación de los empresarios mineros no es la falta de infraestructura del país, sino la falta de prevención de conflictos sociales. Esta limitante ocupa el primer lugar en las encuestas empresariales y significa largamente el principal jaque a más inversiones en nuestro país. Perú capta el 5% de la inversión mundial en exploración pero es uno de los 15 países con mayor potencial minero del planeta. Ya somos el primer productor de plata (acabamos de ganarle a México), 6to productor de Oro y competimos de forma muy cercana con USA para el 2do puesto en la producción de cobre, con similar posición para la producción de zinc. El gap entre potencial minero e inversión en exploración nos sugiere que hay mucho por hacer en materia de prevención de conflictos.

Bajo enganche del Estado. Otro de los puntos claramente señalados como inhibidores de la competitividad del sector fue la ausencia de un compromiso político por parte del Estado. La poca presencia estatal en zonas (y temas) mineros y la inestabilidad política relacionada con el sector (percibida como inferior al promedio latino) ocupan la segunda gran preocupación. El reto aquí es buscar una política de Estado que se compre al sector como prioritario para que todo el circuito funcione. Una lamentable muestra de la falla estatal es la mala distribución y pobre calidad del gasto que se registra.

Recién en tercer lugar aparece el famoso déficit de infraestructura del país, que algunos calculan en aproximadamente US$ 35.000 millones. Al parecer, dadas las millonarias inversiones que se dan en el sector, la falta de infraestructura puede remediarse, de cierta manera, con inversión privada. Para ello, se señala como prioritario que la legislación favorezca el desarrollo de las asociaciones público-privadas, entre otras iniciativas a nivel normativo.

Complementariamente a lo anterior, uno de los datos que más llamó mi atención fue el presentado por el vicepresidente de Newmont, Carlos Santa Cruz, quien reveló una preocupante realidad con relación a la minería informal. Sucede que en los lugares donde más se desarrolla la minería informal, y por ende donde se registra los mayores niveles de contaminación -una de las principales causas de agitación social- , el número de conflictos sociales es bajo o nulo. Por el contrario, la mayor cantidad de conflictos sociales se presenta donde la minería es formal, moderna, menos contaminante y con mayores niveles de inversión. No sería extraño ver alguna sorpresa similar si observamos la correlación entre inversión minera, transferencias mineras (canon, regalías y aportes voluntarios) y conflictos sociales.

Como sensatamente se plantea, el Perú ha sido, es y será por mucho tiempo un país minero. Para poder financiar el déficit de educación, salud, nutrición e infraestructura, que son los vacíos que explican verdaderamente nuestra pobre competitividad a nivel nacional, es necesario que el Estado asuma un compromiso político real con el sector minero, que propicie mayores niveles de inversión (exploración y explotación), buscando la modernidad del sector y una relación sostenible con la población y nuestro medio ambiente, haciéndose respetar. Todo esto perfectamente posible. Ninguna actividad económica adicional, al menos durante los siguientes tres gobiernos, podrá generarle más recursos a nuestro país que la minería. Es claro que debemos enfocarnos estratégicamente en todo lo que genere valor agregado pero debemos incorporar un sentido práctico a nuestro análisis de mediano plazo: sin educación y nutrición no tendremos posibilidades de lograrlo. Y todo indica que para conseguir lo anterior (léase financiarlo), la minería será nuestra mejor aliada (este año será el 50% de nuestras exportaciones). Surge entonces una pregunta elemental: ¿Qué esperamos?.

Fuente: América Económica
22 de octubre del 2009